코타키나발루 선셋, 왜 탄중아루인가

코타키나발루에 오는 여행자들이 가장 많이 묻는 질문이 있습니다. "선셋은 어디서 봐야 하나요?" 저희의 답은 늘 같습니다. 탄중아루 비치입니다. 오늘은 그 이유를 차근차근 풀어보겠습니다.

탄중아루 비치는 어떤 곳인가요?

탄중아루 비치는 코타키나발루 시내에서 차로 멀지 않은 곳에 있는 해변입니다. 공항과도 가까워서 여행 첫날이나 마지막 날에도 부담 없이 들를 수 있습니다. 낮에는 평범해 보이는 긴 백사장이지만, 해가 기울기 시작하면 완전히 다른 얼굴이 됩니다. 서쪽으로 탁 트인 남중국해를 정면으로 마주하고 있어서, 수평선 너머로 해가 떨어지는 전 과정을 가리는 것 없이 볼 수 있는 곳입니다.

왜 「세계 3대 선셋」이라고 불릴까요?

탄중아루의 노을은 흔히 세계 3대 선셋 중 하나로 이야기됩니다. 공식적인 순위가 있는 것은 아니지만, 여행자들 사이에서 이 별명이 오래 이어져 온 데에는 이유가 있습니다.

첫째, 방향입니다. 해변이 정서향에 가깝게 열려 있어 해가 바다 위로 그대로 내려앉습니다. 둘째, 적도 부근 특유의 대기입니다. 습기를 머금은 공기가 빛을 부드럽게 산란시켜서, 하늘이 한 가지 색이 아니라 여러 겹의 색으로 물듭니다. 셋째, 구름입니다. 열대 지방의 뭉게구름이 낮은 하늘에 걸려 있다가 노을빛을 받아 스크린처럼 타오릅니다. 맑은 날보다 구름이 적당히 있는 날의 노을이 더 극적인 이유가 여기에 있습니다.

저희는 이곳에서 1,950회가 넘는 촬영을 해왔지만, 지금도 같은 노을을 두 번 본 적이 없습니다. 매일이 다른 그림입니다.

하늘은 어떤 순서로 물들까요?

탄중아루의 저녁 하늘은 대략 이런 순서로 흘러갑니다. 코타키나발루의 일몰은 계절과 관계없이 대체로 18시 전후이니, 그 기준으로 읽어주세요.

해가 기울기 시작하면 빛이 노랗게 물듭니다. 사진가들이 골든아워라고 부르는 시간입니다. 해가 수평선에 가까워지면 하늘은 주황에서 붉은색으로 깊어지고, 바다는 그 색을 그대로 받아 거울처럼 반짝입니다. 해가 완전히 넘어간 직후가 오히려 절정인 날도 많습니다. 남은 빛이 구름 아래를 물들이면서 하늘 전체가 분홍과 보라로 번지는데, 이 여운이 한동안 이어지기도 합니다. 해가 졌다고 바로 자리를 뜨면 가장 아름다운 장면을 놓칠 수 있다는 뜻입니다.

선셋을 즐기기 좋은 위치는 어디인가요?

해변이 길어서 어디에 자리를 잡느냐에 따라 분위기가 달라집니다.

백사장 위는 가장 정직한 선택입니다. 신발을 벗고 물가까지 걸어 들어가면 젖은 모래가 하늘을 반사해서 발밑에도 노을이 깔립니다. 해변을 따라 늘어선 야자수 근처는 나무의 실루엣이 액자 역할을 해줘서, 사진을 찍든 눈으로 담든 그림이 됩니다. 해변가 노점이나 카페에서 음료를 하나 들고 앉아 기다리는 것도 현지 사람들이 즐기는 방식입니다.

주말 저녁에는 현지 가족들과 여행자들이 함께 모여들어 제법 붐빕니다. 여유 있게 자리를 잡고 싶다면 해가 기울기 시작할 무렵에는 도착하시기를 권합니다.

스냅 촬영과는 어떻게 연결되나요?

저희 Cinehansoo의 대표 상품이 시그니처 선셋스냅인 이유가 바로 이 해변입니다. 탄중아루의 빛은 조명 장비로 만들 수 없는 종류의 빛입니다. 해가 기울면서 피부를 부드럽게 감싸는 사광, 수평선의 역광 실루엣, 해가 진 뒤의 파스텔 하늘까지, 한 번의 촬영 안에서 완전히 다른 세 가지 분위기의 사진이 나옵니다.

그래서 저희는 일몰 시각에 맞춰 촬영 시간표를 거꾸로 설계합니다. 촬영은 이 해변의 빛을 오래 다뤄온 로컬 파트너 작가 로저와 조이가 담당하고, 저희는 디렉팅과 품질을 총괄합니다. 어느 위치에서 어느 순서로 움직여야 그날의 하늘을 가장 잘 담을 수 있는지, 그 판단이 저희가 쌓아온 시간의 결과물입니다.

방문 전에 알아두면 좋은 것이 있나요?

몇 가지만 기억하시면 됩니다. 일몰 시각은 대체로 18시 전후지만 날짜에 따라 조금씩 다르니 방문 전 그날의 일몰 시각을 확인하세요. 열대 기후 특성상 오후에 소나기가 지나갈 수 있는데, 비가 갠 직후의 하늘이 오히려 가장 화려한 노을을 보여주는 경우가 많으니 너무 일찍 포기하지 마세요. 해가 진 뒤에는 금방 어두워지니 돌아갈 교통편은 미리 생각해 두시는 편이 좋습니다.

코타키나발루에서 단 하나의 저녁만 낼 수 있다면, 저희는 망설임 없이 탄중아루를 권합니다. 그리고 그 저녁을 사진으로 남기고 싶으시다면, 저희가 그 자리에 있겠습니다.